“呵。朝廷取士納賢，本就不矚目於我河朔子弟。而長安更是世家當道，我等縱使有才在身，只怕也難當大用。”那人指着武綾迦憤然道：“讓女人入仕本就是恥辱，讓女人壓於自己頭上，更是奇恥大辱！”
對方言辭憤慨，顯然是不滿己方居然被武綾迦一介女流辯贏。這會子情緒如山頹，赫然崩裂開來。田子瞻臉色微變，下意識地去瞧裴皎然，卻見她神色淡漠，竟連看都不看說話人一眼。
低頭啜飲着茶水，裴皎然挽脣。即使各地都有女學，有女子入仕。然時人對女子的鄙夷還是會存在。這種刻於骨子裏的觀念，一時半會是難以磨滅的。即便有先賢在前，可在百年後此弊仍存。
擱下茶盞，裴皎然揚首望向武綾迦。
只見武綾迦一笑，“女子又如何?歷代先賢亦不乏有女子。天生萬物，而道分陰陽，乾有乾道，坤有坤法。盤古開天，女媧造人，嫘祖始蠶，倉頡造字。哪一項不是乾坤並行，方纔能行於世間。閣下只因我是女子，便輕視朝廷新令，不屑於我並行。可李秀能代父守城，立廟於西南，馮後推行改制，使元魏國力扶搖直上。再有，閣下可知叛賊蔡希烈入汴州。見戶曹參軍竇良女甚美，強娶爲妾。竇父悲痛，而竇女郎卻同其父說，“別難過，我能滅賊。”忍辱侍敵，終成功誅殺叛賊。現下已獲封汴州戶曹參軍，可見女子入仕也無不可。”
武綾迦的話引經據典不說，又引用今人忠義行徑來辯駁。對方氣急之下憤而拍桌，反倒更顯得理虧。
話音甫落，人羣中鼓掌的娘子也越發多了起來。再觀高臺之上，尚有一紫袍高官微笑而坐。她亦是女子。
“如何？”裴皎然轉頭微笑看向各家家主。
“武娘子巾幗不讓鬚眉，爾等佩服。”諸葛家的家主帶頭朝裴皎然作揖。
聽出這羣老人精話中的不甘心，裴皎然笑嘻嘻地轉頭。
此時武綾迦已被好些人簇擁着，有適才那幾個隱學者，亦有不少女郎圍着她。
勝者屬朝廷。是以亦有不少人慾來和裴皎然說話，奈何負責護衛的魏博軍士，一見有人過來，立馬橫戈攔住。
“裴相公亦是天縱英才，今日爲何不與他們辯學？”崔玉彰忽地出言問道。
“不自貴於物而物宗焉，不自重於人而人敬焉。某亦不過一介凡人罷了。”說完裴皎然起身作揖，“某還有事，告辭。”
眼瞅着武綾迦正與人相談甚歡，裴皎然遂留了一隊金吾衛下來保護。自己則騎馬，揚鞭離開。
抱臂在一旁休憩的李休璟，餘光瞥見裴皎然跑了。忙騎馬去追。奈何對方騎術不錯，馬亦是良駒，人早跑了個沒影。
拉着臉回到驛館。一進門，便見裴皎然站在二樓窗口，顧盼生姿地望着他。又朝他招了招手。在他愣神之際，人便消失在窗前。
輕哂一聲，李休璟徑直往二樓來。
推門而入，只見裴皎然正坐在書案前，似笑非笑地看着他。
“嘉嘉。”李休璟喚了句。
“做什麼？”裴皎然挽脣，“我今日心情非常好。說吧，你想要什麼獎勵。”
聞言李休璟握住裴皎然的手，小心翼翼地舉起。在眼前細觀。不知道是不是常年握筆的原因，她的手上除了有薄繭，還縈繞了一絲若有若無的墨香。
“二郎好聰明。設立庠序是目的，但讓綾迦代替我繼續推行政令纔是重點。”裴皎然支起身，順勢把李休璟推在案上，“她這回贏得出彩，那些人才會服她。等回長安，我纔有理由替她請功。”
“那我呢？”李休璟打量着裴皎然笑了笑。
此時的裴皎然手撐在李休璟身側，一腳跪於地上，一腳擱在他兩腿間。她頗爲促狹地一笑。
“二郎的功績不該在河朔。而且就算你贏了，也未必有好處啊。”裴皎然眯眸，纖指撫上眼前人俊朗的面容，“再說了，綾迦贏了不是很好麼？等我回去後，是不是也該整頓整頓神策軍？”
見她陡然間，將話題轉到神策軍身上。李休璟眸色瞬時沉了下去。他知道她的打算是什麼。眼下神策軍因着他的緣故，有了收復長安的首功，在地位上碾壓南衙一籌。但卻和宦官關係十分親密，以至於衍生出許多蠹蟲來。她有意對神策裁軍。
見李休璟不說話，裴皎然一嘆，“也並非我要如此，只是戶部的屬官對神策軍的軍資賞賜，頗有怨言。你知道的，神策軍在籍的人數實在是太多。而有些人並不在籍，即使不在籍，也可以假借他人身份享有朝廷的賞賜。”
李休璟皺着眉，“長安淪陷的時候，這些人已經跑了不少。沒想到竟還有這麼多。”
“此乃積弊，得徐徐圖之。再說了，張讓現在對我恨之入骨，指不定現在就在長安磨刀呢。”裴皎然莞爾笑道。
“你這貉子還有怕的時候麼？”李休璟一手食指在她額上一點，一手攬過她貼緊自己。
裴皎然牽脣。她和他其實處境一樣，兩個人都是在風口浪尖上的靶子。隨時都有可能面臨來自南衙北司兩方的風雨，甚至是各方陰詭的算計。這也是爭權奪利下，最常見的鬥爭手段，無人可以豁免。尤其是自己這種，隨時有可能面臨極具目的性的攻擊。
“我在高位，日復一日，戰戰兢兢。難道不是人之常情麼？”裴皎然道。
“那不知嘉嘉可有良策破敵？”李休璟攬着她，慢條斯理地道：“我與嘉嘉休慼與共，也替我想想唄。”
聞言裴皎然挑脣，“那二郎打算給我什麼酬勞？讓我做事可是有代價的。”
李休璟聽罷不置可否地一笑。他知道裴皎然是有餘力應付張讓等人的。而且二人如今同在一舟，即使她想要踢自己下去，少不得要付出代價來。他們之間的利益關係緊密，所謂的酬勞自然也得好好考慮。
貼近裴皎然，李休璟手指解開了她衣上釦子。臉深深地埋在她頸窩上，一寸一寸地淺吻細啄。
她不自覺地揚起脖頸，顯露了出更大的領地來。
紫袍委頓，玉色生光。
“我身心皆予你，如何？”李休璟貼在她耳畔喃喃道。
“虧本。”裴皎然語調慵懶。
話音甫落，換來的卻是他不滿的動作。
“貉子狡詐。”
“傖人無恥。”