裴皎然捧着揚州城的輿圖走在最前面。身旁是沈雲舟和庾嶠。其餘人則三三兩兩地跟在他們後面。
“這是您自己畫的？”庾嶠探首看着裴皎然手中的輿圖。
“都水監畫的。我只是稍稍修改了點。”裴皎然指了指附近的官河，“庾司士，七里港和內官河的土質比如何？”
聞言庾嶠道：“比內官河要好。內官河土質多爲疏鬆的沙質土，也因如此極易堵塞。”
“那後續開河工事上，就要辛苦庾司士從旁協助。至於開河的費用麼……”裴皎然轉頭看了眼沈雲舟。
在裴皎然的視線下，沈雲舟微微皺眉。
裴皎然來之前，朝廷批允開河的文書就已經由都水監少丞送到了他手中。但是當他詢問爲何不見裴皎然時。
都水監少丞猶豫半天，才告訴他。裴相另有要務處理，過幾日便來。而在裴皎然來的前一日，他詢問這開河費用從何而來時，都水監少丞也只是告訴他，此事裴相公自有定奪。
眼下聽裴皎然主動提及，沈雲舟的目光不由自主地落在了她身上。
“自然是要勞煩州府先墊付。”說着裴皎然擡手指了指遠處的智通禪寺，“朝廷日子過得難，有人卻可以享受百姓供奉。從他們手中奪下的錢財，某會如實補給州府。沈刺史儘管放心。”
她聲音娓娓，落到沈雲舟耳裏卻含了另外一層意思。度支不會撥錢開河，但是她會從佛寺手中奪財。州府先墊付開河的費用想要拿回來，就必須支持她限佛寺。
“限佛……?”一旁的州司馬詫異地看着裴皎然。
聞問裴皎然一笑，“若是不限佛寺。諸位要是能讓江淮的富商自掏腰包的話，也不是不行。”
被裴皎然一句話堵了回去的州司馬，看了看沈雲舟。原先他們以爲這位裴相公只是有些手段罷了，沒想到還是個無賴。
她的話只給了他們兩條路。要麼和她一塊限佛寺，要麼就自己想辦法從富商手中掏錢。
開河這麼大的工事開支，根本就是個無底洞。哪個富戶願意當這個冤大頭。州府也不可能自掏腰包出這個錢。州府掏了這個錢，州縣官員的日子，還要不要過。
思忖片刻，沈雲舟道：“裴相公說笑。朝廷開河利國利民，是大善。而佛陀懷慈悲普度衆生，爲衆生解囊一回又如何？”
“沈刺史果真是個妙人。”裴皎然將輿圖遞給周蔓草，“那開河的事便交由你。某去問這漫天佛陀討錢去。”
“好。”
沈雲舟點了頭，裴皎然面上笑意更深。
一行人又在七里港附近逛了一個時辰。
直至午時，州府來人請沈雲舟回去。一行人這才得以從裴皎然身邊離開。
“女郎，我們還要逛麼？”周蔓草笑道。
“不急回去。”裴皎然遞了剛買的涼飲給二人，語調柔柔，“我好久沒回江南，想多逛一會。也順便看看新令在揚州推行的如何。”
這廂沈雲舟也才處理完手頭上的事。如今正在公房中和別駕、州司馬議事。
“這孫澥的家人要如何處置？”州司馬擰着眉，語氣凝重。
“先好生看管起來。”沈雲舟嘆氣，“這湖州刺史韓侑不察就直接將人杖斃。那安吉縣令孫澥有錯固然有錯，也該具狀奏聞，而不是私自將人杖斃。眼下家人找到揚州來告狀，裴皎然又不是喫素的。真不知道要怎麼幫他。”
州別駕接了話茬，“可她不是要去限佛寺麼？想必不會有功夫理會這事……”
聞言沈雲舟搖搖頭，“這件事是韓侑有錯在先。如今中樞挖空了心思和藩鎮周旋，抓到這樣的錯處，怎會輕易放過。若韓侑當日能狠下心處理孫澥的家人，何至於惹出這些事。”
朝廷收拾了河朔的藩鎮，立刻就開始推行自通手實的新政，何嘗不是一種示威。對於江淮這種以文官出任節度使的地方，再加上豪族林立，無疑是給了他們一個警醒。能收拾得了河朔驕兵，對付江淮也是得心應手。
“那乾脆直接把他們送回去？丟給韓刺史自己管着。”
“不行。萬一他們中途跑了呢？”沈雲舟閉眼深吸口氣，“孫澥的女兒也來了吧。把她和她瞎眼的母親，分別關起來。讓人好好勸勸她們倆，不要再糾纏不放。”
“喏。那裴相那邊?”
沈雲舟道：“少讓陌生人和她接觸，園子附近派人盯緊一些。”
一應安排下去，屋內只剩下沈雲舟和州司馬相對而坐。
“這裴相公只怕不好對付。我們真的要幫她一起限佛麼？”州司馬問道。
沈雲舟冷哂一聲，“她也沒給我們其他路選。不幫她限佛，州府就得自掏腰包。無論怎麼選，得罪人的都是我們。”
“要不把消息傳出去？那些善男信女總不會讓她好的。”州司馬皺着眉。
“哪有那麼容易。朝廷開河是板上釘釘的事，我們只能幫她從佛寺身上掏錢。”沈雲舟看向窗外，“老魏啊。裴皎然能從一個七品縣令走到如今的位置上，她的辛酸和艱難，是你我無法想象的。這個世道是分階層的，尋常人家成爲一方富戶，尚需才智和運氣，更遑論以寒門入仕者。時下不同魏晉南北，朝廷給了他們機遇。你閉眼仔細想想，史書上那些赫赫有名的寒族庶民，他們是如何上位的？”
“這些人哪一個不是鷹視狼嗅。他們不缺手段，更不缺心智。如今的世家早已經不是當初的世家。我聽說王璵的死，離不開裴皎然從中作梗。”嘆了口氣，沈雲舟道：“秦懷義造反前，裴皎然曾去過他營中。這樁樁件件的事情背後都有她的身影。這樣的人……我們和她對上，所在乎的閥閱財資恐怕也算不上什麼。”
拍了拍州司馬的肩膀，沈雲舟道：“總之我們先順着她的想法。切莫和她正面對上。”
“明白。沈刺史放心。”州司馬點了點頭。