袁公臺先是一愣，但很快反應過來。一揮手令左右親衛上前將他護了圈內。正欲和韋皋交涉，卻有一支箭矢從其鬢角擦過。
“袁使君，你欲往何處？”裴皎然摻雜了霜意的聲音，從後傳來。
不理會裴皎然，袁公臺道：“節帥爲何要如此？”
聞言韋皋擡頭看看裴皎然。見她點頭，揮手示意手下軍士去攻袁公臺。
濠州軍士方纔和裴皎然交過手，眼下見這尊煞神立在眼前，再加上淮南軍勇猛，心一橫直接丟了兵器四散而逃。
袁公臺見勢不妙，命親衛攔住淮南軍。自己親自持刀殺出一條血路來，在親衛的保護下且戰且退。是殺出來了，但他身邊的人也越來越少，最後僅餘幾十人。
“讓他走遠些。北邊我給他備了禮。”裴皎然驅馬湊近韋皋，語調柔柔。
“裴相公果真非尋常人。”
二人正說着袁公臺已經跑沒了影。
好不容易纔擺脫且戰且追的袁公臺，倉惶中逃到了城北。和他想象的不一樣，城北大門緊閉，絲毫沒有被攻陷的樣子。略做休整後率衆登上碉樓，堵了門，再做打算。
碉樓可望內外。見城外人影幢幢，袁公臺當即令左右去開城門。他差點忘了，門口還有蔡希烈的餘部和梓華神信衆們。
城門洞開，門口的逆黨們也收到了袁公臺的信號，策馬涌入城中將其接走。一行人剛走出去沒多久，恰好與追過來的裴皎然等人撞個正着。
“裴相，早知如此何必當初。”袁公臺喟嘆道。
“聒噪。”
她冷冷拋下兩字後，兩方再度交鋒。依舊是最原始的鐵與血的交擊，貼身肉搏下，力量是最大的優勢。
被牢牢牽扯在戰局中。裴皎然望了眼自顧不暇地韋皋。利落地撤劍，拾起地上的長槍與人纏鬥起來。劍法的輕靈飄逸，在長兵的攻勢下已然無法完全發揮力量。棄劍持槍，是不二選擇。
然到底是沒用過槍，不免有些喫力。裴皎然儘可能地控制住了槍頭的方向，但依舊有利刃劃過其側腹，有血腥氣瀰漫開。
避開刺向頸部的鋒芒，下一瞬立馬有刃身猛擊她腹部。裴皎然被千鈞力道擊倒在地，還未來得及起身，便有鋒芒襲來。下意識地往旁邊一滾，卻被利刃貫穿肩部。
肩上的銳痛提醒了裴皎然，她現在是何種處境。目視着倒懸在眼前的天際，裴皎然闔眼喟嘆。放出了藏在袖間的鳴鏑。
尖銳的響聲落下後，她幾乎能聽見馬蹄聲越來越近。遠處有煙塵瀰漫，喊殺聲齊齊撲入她耳中。是她藏着最深的那一支伏兵出動了。
然而就在此時，有刀鋒從她眼前掠過。裴皎然溫和地着看向一臉猙獰的袁公臺，嘴角噙笑。然下一瞬刀鋒被寒槊挑開，血肉之軀被槊峯穿透。嘈雜中有人在喚她。
閉眼再睜眼，只見有人朝她伸手。順着手往上看，是一雙裹挾着怒意和後悔的眸子。他本該是溫柔深邃的。
他也來了。不過他不應該留在城裏幫她穩定局勢，等她回去麼？
裴皎然握住了伸向自己的手臂，頃刻間被對方拽上馬，擁在懷裏。
“我在。”
“該收網了。”
“好。”
博山爐裏散着荀令十里香的氣息。天青色的輕容紗帳遮住了秋陽，仍有虛虛渺渺的日光悄然溜進了帳中。裴皎然眼簾微顫，想要轉個身，奈何渾身疼的厲害。她沉默半晌後，緩緩睜眼。想要擡起手臂，卻發現帳外的人牢牢握着她的手。
隔簾望向外面，即便看不清究竟是誰。但她也在朦朧中，捕捉到對方臉上的一絲自責以及解脫。
“情況……”話說了半句，裴皎然又將其嚥了回去，溫聲道：“多謝。”
光影隨着簾幔掀起，落在裴皎然面上。望着探進半個身子的李休璟，她抿脣。
“渴麼？”李休璟笑問。
“渴。”裴皎然抿了抿有些乾裂的脣。她其實很想問現在到底是什麼情況，只是直覺告訴她，眼下還不是問這個問題的時候。趁着李休璟去倒水的功夫，她垂首看向自己。手上和身上的傷口已經被精心包紮過。然而腹部和肩上傳來的疼痛在提醒她，她經過何種事。
簾幔再度被挑起，李休璟遞了水給她。掀起紗幔掛在玉帶鉤上，讓更多的陽光落在裴皎然身上。之後斂衣坐在榻邊，側首看着身邊的人。
“爲什麼不問問我結果？”李休璟握住她的手，貼在心口。他語氣溫溫柔柔，卻仍帶了一絲執着。
聞問裴皎然眨了眨眼，微垂着鳳眸完全沉閉，“因爲我信你，所以不用去問結果，”
“袁公臺還有口氣，眼下已經在州獄裏關着。梓華神那幫信衆已經被剿滅，那座廟宇也已經拆了。蔡希烈的殘黨，悉數被韋皋押解回楚州。”李休璟望着她，語調平靜，“你還有什麼要做的？我幫你。”
“沒有。”裴皎然拇指摩挲着盞沿，懶洋洋地道：“你這次回來救我，長安那邊得給他們一個交代。這件事我來做吧。”
“你身上還有傷。”李休璟伸手摸了摸她手中茶盞，確認溫度尚可，“左右無非是罰俸。嘉嘉放心，我還是小有積蓄的。”
聞言裴皎然嗤地一聲笑開。將茶杯遞給李休璟，“渡能應該已經收到消息。我躺了幾日也累了，陪我出去走走唄。”
“大夫說你傷口還沒好，不能見風。就在窗口站站。”李休璟扶了她起身，“周蔓草和碧扉也在幫你做善後，你可以放心。”
緩步挪到窗口，裴皎然睇目四周。
“這不是州廨。”裴皎然道。
“畢竟是袁公臺治理多年的地方。難保不會有殘部藏在裏面，我不敢賭。”李休璟輕輕擁住她，語氣溫柔，“當時見你那樣子，我便在想萬一你有事，把袁公臺千刀萬剮都不夠。”
他和郭蓴同時攻破兩處城門，一路廝殺進來，正想着去尋裴皎然時，卻被告知她要他去佔領州廨以及武庫。他聽了她的安排，結果又傳來消息，袁公臺從城北逃了出去，她親自追擊。
他沒有多想親自帶兵去追。結果卻看到了陷入險境的裴皎然。他拼盡全力將她救下。
“那樣太便宜他了……我得讓他死的有價值些。”裴皎然深吸口氣，“過幾日我去見他。你不能讓他死了。”
“好。”