親自送了二人離開，裴皎然負手立在廊廡下，擡頭望着天際，脣梢微揚。今日比起前幾日還要寒涼不少，但依舊有鳥兒棲在枝頭鳴叫着。
站了一會，裴皎然折身往公房走。入內抄錄起她先前委託李休璟，替她整理的名錄。有罰必有賞，她這次出使濠州，若無隨行軍士拼死保護，未必能以這樣的場面收場。故此該賞的還是要賞。
只是在賞上也得把控好度。她提筆在奏疏上先寫下韋皋的名字，肯定了其此次相助的功績，又不忘點出揚州舊屬， 而沈雲舟她未過多提及，只說這次開河與限佛一事，皆有其從中周旋。給這二人請賞 ，達到此程度便可。餘者是由天子定奪結果。
主政官的封賞已經記下，餘者的功勞便容易得多。分好等級，分清批次，讓人明白遠近親疏的區別，正所謂不患寡而患不均，不患貧而患不安，如何攬人心，便體現於此。揚州和淮南兵皆有助力不假，但二者都不是她關係密切的盟友，封賞自然不能超出神策，只需達到他們滿意的結果。
“你不去州獄看看？”
聞得周蔓草的聲音裴皎然擡頭，“我去做什麼？反正袁公臺也說不了多少話。”
屈指叩着案几，裴皎然挽脣。她已經命人將案卷呈送給那兩位御史。事發當日，有不少人瞧見袁公臺在城外伏殺她。另外，還有卷宗寫明從武庫失竊，到推諉朝廷政令，都系袁公臺所爲，但也有人說還曾看到內侍幾次出入過州廨，且都是夜裏。而且幾乎都是袁公臺親自送出去。
“看樣子這局你又贏了。”周蔓草微喟。
“我不該贏麼？等袁公臺的事一了結，我們就回揚州。明年一開春，便能動身回長安。”
“你來江淮走這一遭，也不容易。不過收穫倒是不少。”周蔓草飲了口茶，“只怕用不了多久，便能瞧見你再上一層樓。”
聞言裴皎然笑而不語。
直到暮色時分，那兩位御史纔回來。
看着一臉疲色的二人，裴皎然囑咐僕役去讓廚房擺膳。晚膳都是嚴格按照御史出行的標準備的。
兩位御史看了看，微笑着點頭。
待僕役撤膳後，二人對視一眼。
高御史道：“這袁使君愣是不肯承認自己勾結逆賊，伏殺朝廷命官一事。”
“這也難免。此事看似沒有牽連太廣，但如今有人言曾見內侍多次出入州廨。訴訟大開之下，朝中不免有流言互攻，致使內情混淆。”裴皎然斜眄二人一眼，嘆道：“爲今之計，除卻審問袁公臺外，還得細查究竟是哪個內侍進了州廨，又說了什麼。以及其背後黨羽都有誰。”
兩御史聞言皆蹙眉。二人所知曉的，都是旁人口中陳述，實情如何並不知曉。可偏偏又有人說有內侍多次來州廨，且是在事發前一段日子。想要知道更多，就必須在旁人身上下功夫，讓案情繼續擴大，才能深挖背後真相。
話音落下，那兩御史騰地一下站起身。對視一眼，“這怎麼會？”
“一道去看看吧。”
一行人到達州獄時，袁公臺的屍首還擺在他原先的牢房裏。一根筷子正好插在他喉頭。
獄丞見到裴皎然，忙拉着仵作上前，“裴相公，袁使君是以削尖的竹筷自盡的。”
餘光掃了眼那兩還在怔愣中的御史，裴皎然不動聲色地勾脣微笑。
良久後，那二人回過神，“此事……”
“天色已晚，二位可以自行討論。等明日再談也不遲。”說着裴皎然看了眼濠州長史，“馬長史，這竹筷從何而來勞你好生調查。”
“喏。”
等過了三日，馬長史方纔當着兩位御史以及裴皎然的面，稟明瞭竹筷從何而來。沒什麼特殊的原因，乃是送飯獄卒失職所致。
“原是如此，依律懲處吧。”裴皎然語氣淡淡。
一旁的周御史和高御史互相看了看。周御史思索片刻後，沉聲道：“裴相公，對袁公臺之死，下官頗有所得。可袁公臺之死無論是畏罪自盡，還是想要包庇其他人，都難論斷。”說着他起身遞了張紙箋，擱在案上，“您看看此言如何。”
聞言裴皎然展開紙箋，其上的一句話映入眼簾，“罪者今以死拒或畏法，以命隱惡或畏牽連者衆。”
將紙箋疊回去，擱在案上。裴皎然擡首神色複雜地看着二人。
袁公臺作爲一州刺史寧願自盡，也不願意接受御史臺的調查，這件事情在旁人來看的確是耐人尋味。竹筷了斷的並不是他的命，同樣也是要將案子推入尾聲。但其自殺在御史審問後，就更值得人深思。
是想以一人之力，包攬所有罪名。還是讓人覺得這背後有太多值得深挖的祕密，一旦讓御史臺察覺到，便可以先給他定罪，再一點點深挖下去。前者已經不重要，後者則引起了御史的關注。
到底是什麼樣的祕密呢？
“二位奉詔來此，而某又身涉其中，實在不該過多幹涉。”說着裴皎然向長安方向，“不過發生這樣的事，還是應儘早稟明朝廷。由陛下做決斷。”
兩御史聞言，若有所思地點頭。遂起身向她辭行。
遣人送了二人離開後，裴皎然往憑几上一靠。
最終結果如何她並不知曉。但她可以肯定的是魏帝必然會深究此事。袁公臺究竟是爲了保護誰才自盡的。
有時候死並非謝罪，反倒是將事情推向另一處深淵。尤其是這樣有可能牽涉到很多層面的，以及很多利益的事情。
天光透過窗上雕花落在面上。黑影一寸寸逼近她。
直視着離自己越來越近的黑影，裴皎然輕蔑一笑。袁公臺的死，會很有價值。