漆黑的堡壘如同一頭冰冷沉默的巨獸盤踞在雪原深處，城牆各處燃燒着巨大的火炬，熾烈的火焰將乾燥寒冷的空氣灼燒得一片扭曲，恰似巨獸兇光閃爍的眼眸。
再向更東方望去，便能看見那座接天連地的雄偉山峯，以及峯頂一道隱約的圓弧形輪廓。
如果說火焰聖堂是整個火焰修士體系的政治、軍事與文化中心，那麼這座屹立於昔日巨人王朝腹地的龐大要塞便是修士們看守灰滅火焰最前沿、也最重要的堅實壁壘，只要這裏不出問題，一千五百名精銳火焰習武修士的守備力量絕對足以將任何形式的危機扼殺在萌芽階段。
此刻，要塞頂層一間寬敞透亮的書房中，一位身着灰色長袍、披掛暗紅披肩的中年男人端坐桌前，一手支着乾淨的下頜，指節輕輕敲打着面前的一封信件。
相較於交界地其他地域，北境本就常年被冰雪覆蓋，更別說現在還是三月，冬日的尾巴尚未過去，外面的溫度說是灑水成冰一點也不爲過。
可就是這樣，男人還是敞開着屋內所有的落地窗，壁爐裏的木柴早已燃盡，可他好像根本感受不到寒冷似的，依舊微眯着雙眸，靜靜思考着什麼。
片刻之後，屋外的走廊裏傳來一陣急促的腳步聲，下一秒屋門被人一把推開，一個身形魁梧的年輕人闖了進來，張口便質問道：“兄長，你爲什麼要下令銷燬所有巨人禱告書？那是我們好不容易纔從——”
“亞當，”男人皺眉打斷道，“我好像不止一次警告過你，進這間屋子需要敲門，另外在這裏也不許稱呼我爲‘兄長’。”
亞當神情一滯，氣沖沖地大步退出門外將門帶上，又重重敲了兩下門，道：“亞岡提主教，我有要事需要和您商議！”
亞岡提揉了揉太陽穴，無奈地嘆了口氣，道：“滾進來。”
看着面前臉色鐵青一臉負氣的弟弟，他交迭雙臂，向後倚靠在高背椅上，神色不悅道：“這是三天前樞機主教會議上由彼拉克大主教親自下令，全體大主教共同通過的議案，今天尤諾大人的親筆信已經擺在了我的桌子上。”
他抓起桌上那封信件，筆直向亞當拋去，“自己看看吧，看完以後告訴我，換你在我的位置上，你能怎麼辦？”
亞當手忙腳亂地接過信紙，展開仔仔細細地讀了起來，然而他越讀臉色就越難看，到最後乾脆將信紙揉成一團，一把砸向地面，咬牙道：“憑什麼？”
“一羣整天就知道在會議上指點江山的老傢伙，兩片嘴皮子動一動就要抹掉那麼多同袍用命換來的結果？他們到底知不知道我們爲了那本原典死了多少人？”
“巨人墓地裏那麼多機關暗器，還有一路上無數次偷襲我們的巨人餘孽，卡西奧斯、蘭尼亞、蕾玟.他們都死在了護送原典返回要塞的路上，我們這樣拼命爲的是什麼？野心、慾望、被外力迷惑心神？去他媽的大主教！”
“以爲人人都能像他們一樣舒舒服服地縮在聖堂裏，一心追求所謂的信仰？沒有我們這些監視者拿命守着巨人墓地、守着火焰大鍋，那些殺也殺不完的巨人餘孽早就死灰復燃，掀起下一輪巨人戰爭了！就算其他大主教不清楚，尤諾大人自己還不清楚麼，單憑傳統的火焰禱告面對那些餘孽根本佔不到優勢，年年都有不知多少同袍就因爲禱告的劣勢死在他們手裏。”
亞岡提無言注視着比自己小十幾歲的弟弟，和參加過巨人戰爭的他不一樣，亞當從小就在監視者要塞長大，自然將這裏視作自己唯一的家，將監視者們當成自己真正的家人。
十餘年來，身處這種與世隔絕的偏僻之地，又親身參與過無數次和巨人餘孽的廝殺戰鬥，目睹過無數同袍戰友的流血犧牲，從一個孩子長成青年亞當在性格上多少有些激進和極端，對於千里之外安坐於北境中心的火焰聖堂也始終抱有一分說不清道不明的恨意。
事實上，這種火焰修士內部的裂痕絕不僅限於亞當一人，而是廣泛存在於聖堂和監視者之間，就連主管監視者一系的大主教尤諾和希侖等其他大主教之間也素有摩擦，其原因正在此處。
監視者們覺得聖堂修士們龜縮後方，對自己非但不夠尊重還總喜歡指手畫腳，而聖堂修士乃至他們身後的幾位大主教則認爲監視者要塞過於任性妄爲，這些年甚至有幾分聽調不聽宣的趨勢，種種矛盾與摩擦日積月累之下，自然就造成了彼此相看兩厭的格局。
但就這次的巨人火焰禱告一事而言，亞岡提自認爲監視者一方確實沒有任何過錯，從巨人墓地中發掘出禱告原典之後，他第一時間就令人復刻數份上交給了尤諾大主教，再由他分發給聖堂內其他主教級以上成員——這其中當然有幫助自家上司增強話語權的考量，但究其根本也是一片好心，希望整個火焰修士都能從這本禱告書中獲益，從而掌控火焰巨人們最核心也最強大的本源之力。
可聖堂那邊反手就召開了樞機主教會議，按尤諾大人信中所說，就連不久前的斯洛文斯慘案都成了陪襯，會議根本就是爲了禁絕巨人火焰禱告一事召開的。
這麼短的時間，他們甚至連禱告書前三分之一的內容都來不及研究透徹，就被勒令銷燬原典及全部復刻本，實在讓人寒心。
聽完弟弟發泄式的一通怨言，亞岡提許久都沒有說話，半晌才頭也不擡地回道：“都說完了？說完就去執行命令吧。”
“哥！你是監視者之首，七位大主教以下的第一人！”亞當紅着眼睛喊道：“你再跟上面爭取一下，這本禱告書要是毀了，我們——”
“執行命令！”
亞岡提心煩意亂地一拳砸在桌子上，“你先去按尤諾大人的要求辦，有什麼問題，等你做完了冷靜下來再來跟我說！”
亞當愣在原地，兩隻拳頭捏得咯嘣作響，片刻之後憤然轉身，將門重重摔上拂袖而去。