阮酥笑了笑。
“多謝公主關心，阮酥尚未許配人家。”
祁金玉神情中露出幾分得意，驚訝道。
“是嗎？你大哥和二妹都有了姻緣，你作爲長女卻還待嫁閨中，成什麼體統？唉，莫不是因爲你之前拒婚承恩王的事傳揚開來，才使京中的子弟都敬而遠之吧！畢竟誰家敢娶行事光怪的女子，一言不合，又是撞柱，又是剃髮的，傳出去不是惹人恥笑麼？”
阮酥本來不打算招惹祁金玉，但對她這樣的人，你的忍讓並不會讓她收斂，而是越發得寸進尺，她笑容不變。
“看來公主所求，和阮酥略有不同，阮酥以爲，所謂婚姻，若不能‘一生一世一雙人’，便是不幸。然自古女子的婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言，所嫁之人是圓是扁，唯有認命而已。而我朝男子，連江湖豪俠、文人墨客，尚且風流成性，遑論貴族子弟的朝三暮四，即便高貴如公主，駙馬依舊三妻四妾，要與別人爭風喫醋，照樣色衰愛弛，到時美食如蠟，錦衣成紙，終究有何趣味？因此阮酥寧可一人清靜度日，閒散自由，也不願做那閨中怨婦，將餘生寄望於男子。至於世人對我的看法，也不過是茶餘飯後的談資，對我而言不痛不癢，又何必在乎？”
第一次聽見這種另闢蹊徑的話，別說祁金玉，在場的貴族小姐們也無不震驚，座上雖多爲未婚女子，但家族屬意的婚嫁安排，也大多心中有數，誠如阮酥所說，許多人還未嫁過去，對方已收了美妾、通房的不在少數，特別萬素靈，雖與阮琦婚事在即，但阮琦日日宿在勾欄的消息傳到耳中，也是五味雜陳，如今被阮酥這樣一說，心中頓時涌起一陣酸楚，吶吶不言。
一番話戳到了不少人的痛處，在場竟靜默下來，祁金玉本想諷刺阮酥，卻反被她諷刺身爲公主，還要與別人共享一個男人，更是氣得咬牙。
正想還擊兩句，卻聽幾聲撫掌，伴隨着男子的輕笑聲自廳外而來。
“好驚世駭俗的觀點！阮家小姐當真與衆不同，讓孤刮目相看！”
太子祁念披着灰狐大氅走了進來，清平見狀，不等婢女上前，便親自替他脫掉大氅，用短帚彈掉他衣領發間的雪珠，再從婢女手中接過熱乎乎的參茶，捧到他面前。
衆女見太子來了，一個個斂衽行禮，垂目退至一旁。而他的幾個新妃，都面帶紅暈，目光閃閃。
祁念在主座上坐了，接過參茶抿了一口，笑吟吟地望着衆人。
“方纔大家還高談闊論，怎的孤一來，便鴉雀無聲了？可是孤擾了你們雅興？”
他嘴上說着大家，目光卻不由掃過阮酥。
“一生一世一雙人”嗎？聽說她之前在金鑾殿上，也以此爲由拒絕了父皇的指婚，今日親耳聽她說出，祁唸的內心頗爲感慨。
她這樣狡詐無情的人，竟也渴望一份獨一無二的感情？那一番絕世而獨立，寧可玉碎不可瓦全的言論，竟讓祁念動容之餘有些佩服。
她果真是個妙人，每次登場都讓他又驚又喜，不覺爲之傾倒。清平自是才色雙絕，聰慧過人，詩詞歌賦無所不通，這幾日祁念與她新婚燕爾，也過得頗爲愜意，但相比阮酥的古怪多謀，那些才色似乎又都流於平淡了，或者說，對於男人而言，總是得不到的最好，她越是拒絕，他越是渴望。
但是現在不行，他不能因爲一個女人，壞了大局。
在清平察覺之前，祁唸的目光悄然從阮酥身上移開，他日榮登大寶……天下唯我獨尊之時，便是她阮酥俯首稱臣，投懷送抱之日。
祁唸的出現適時化解了方纔的爭鋒相對，祁金玉也就順勢下了臺，她臉上再不見半分咄咄逼人的氣勢，嬌笑着走過來坐在祁念身邊，親切地挽住他的胳膊。
“皇兄來得正是時候，上次我派人送給皇兄的燈謎，皇兄若是猜不出，我那雙魚比目佩可要另送他人咯！”
祁念哈哈一笑，點了一下祁金玉的額頭。
“你這促狹鬼！出這樣刁鑽的題目，連孤也差點給難住了，雙魚比目佩事小，但孤若是猜不出，豈不是要在你面前失了顏面？謎底是爆竹，對不對？”
當場雖有幾位公主，但大家都正襟危坐，只有祁金玉一人敢與祁念沒大沒小地玩笑，關係似乎要親近得多，祁金晶是母親身份低微，不敢高攀，祁金珠則是性子
祁金玉見祁念說出答案，表情十分意外，立刻撅嘴道。
“這可是我請高人做的題目，輕易猜不出來的！皇兄定是作弊了！”
祁念笑道。
“你有高人，孤就沒有不成？”
他擡起頭，含笑看向朝站在旁邊，神色有些緊張的陳碧鴦，伸手解下祁金玉腰間那枚通體翠綠的玉佩，親自給陳碧鴦系在腰間，目光溫柔。
“孤的高人替孤解出這道難題，這雙魚比目佩自當獎賞給你！”
陳碧鴦目中閃過受寵若驚之色，連忙謝恩，但眼神遊移間，又有些惴惴不安。祁金玉看了眼繃着臉立在旁邊的陳碧鴛，神色很是複雜。
阮酥不由失笑，她悄悄往後退了幾步，朝遠遠站在後頭的白秋婉招了招手，兩人便趁人不注意，一前一後走出花廳，阮酥在一個僻靜的角落裏站住，白秋婉便也止步，對她深施一禮。
“一直沒有機會感謝阿酥的相救之恩，以及前日的贈香之情，秋婉無以回報。”
阮酥微笑着將她攙扶起來。
“姐姐無需與我客套，我只問你，那香起作用了嗎？”
她今日身份不同，饒是兩人關係親厚，阮酥也不好再直呼其名，便以姐妹相稱。白秋婉面色微紅，眼中流露出淡淡的失望。
“我進府半月有餘，太子殿下除召幸過側妃兩次，陳碧鴦三次外，其餘時候都是宿在太子妃那裏，我與陳碧鴛、徐嬰子都尚未得太子垂青。妹妹贈的香，用在我身上，只是浪費罷了，妹妹今後還請不要破費了。”
阮酥靜靜地聽完，不以爲意地搖搖頭。
“姐姐錯了。或許你沒有注意到，太子方纔進屋後，一共往你這邊看了四次，雖然他似乎沒有特意在看誰，但我敢肯定，他一定對你身上的味道留了心，勾起之前種種，他總會記起你來。太子非平庸之輩，大部分精力絕不會花在女人身上，他所做的一切，包括臨幸妃嬪也是有目的的，清平自不必說，她是你們當中最有謀略才華的，又豔冠羣芳，太子於公於私，寵愛她也是人之常情，而符玉的父親符守正，可是管錢的戶部尚書，太子必然要籠絡住，至於陳家姐妹……爲何太子只寵幸陳碧鴦而冷落陳碧鴛，難道姐姐還不懂嗎？”
白秋婉露出茫然神色，吶吶道。
“或許陳碧鴦比她姐姐更加聰慧吧，能解出公主的難題，太子垂青也不奇怪。”
阮酥面上露出深不可測的微笑。
“姐姐太天真了，陳妃一向寵冠後宮，你以爲皇后娘娘真的賢良淑德，一點都不介懷嗎？我敢肯定，整個皇宮最想除掉陳妃的，莫過於皇后。只是他們母子倆都擅長扮演賢良，太子對七公主親切，也不過是給衆人、給陛下看的，陳家姐妹是陳妃的人，陳妃的人怎麼會得到他的信任呢？兩人脾性相貌如出一轍，他故意寵愛一個冷落一個，分明是想離間她們的關係，至於那個燈謎，你難道沒注意到方纔七公主與陳家姐妹的表情嗎？這根本是陳妃看陳碧鴛未得雨露，想通過七公主給她一個表現的機會，而太子卻利用了陳碧鴦的貪心，進一步破壞了她們的關係，我看用不了多久，那兩姐妹遲早會被太子弄得反目成仇。”
白秋婉一臉震驚地看着阮酥。
“不是妹妹提點，我倒真是想不明白其中門道，沒想到，太子殿下……心機竟如此深沉！”
阮酥冷笑一聲。
“姐姐成長於純淨之地，父慈母愛，自然胸無城府，不知爾虞我詐爲何物，可太子是誰？將來坐擁這萬里河山的統治者！他如果和你一般純良，如何能在風雲詭譎的深宮存活下來，只怕早就身首異處了！”
白秋婉聽了，更加泄氣，她自嘲一笑。
“志不同道不合不相與爲謀，像我這般蠢鈍之人，又如何能獲得太子青睞？況且我也做不出那些損人利己的事，便做個無爲之人吧！”
阮酥握住她的手，安慰道。
“姐姐什麼也不用做，同樣出身民間，徐嬰子較你更爲世故，所以姐姐身上最與衆不同的，便是純淨，太子看慣了女子間的陰謀算計，自然膩煩，戒心又重，在這些人面前，他不可能暢所欲言，如果有一個人，能讓他敞開胸懷，他怎會不爲之心動呢？我敢肯定，不出一個月，他定會臨幸你和徐嬰子，屆時你只需坦蕩相對即可。”