爲了那個印墨寒，竟然三番五次這樣找一個臣下之女的茬，頤德太后恨鐵不成鋼的同時，卻又不能揭穿她，堂堂公主假摔誣賴臣女，這樣跌份的事實在是有損皇家顏面。
頤德太后看了王瓊琚一眼，她突然想知道承思王家這位郡主會怎麼處理這樣的局面。
“瓊琚，你既在簾子後頭，到底實情如何，由你來說方顯公平。”
衆人不禁有些奇怪，太后一向最是信任祁金珠的，而王瓊琚不過才見過一兩面，怎麼反而問她。
聞言，祁金玉不由緊張起來，手中帕子都絞在了一起，若說祁金珠會顧念姐妹情分給她留一點薄面，這個王瓊琚卻是她意料之外的人。
反觀阮酥，則半垂着眼，一派淡定的模樣，她也想聽聽這位瓊琚郡主會選擇哪一邊。
“是。”
清婉動人的聲音不卑不亢，王瓊琚上前一步，步態優美地對頤德太后納了個福，方擡起頭，她眼如水杏，粉面含春，銀盤般的臉龐子，好似新剝鮮菱，膚白竟不亞於阮酥，但比之阮酥的冷，她通身氣質卻是一種不緊不慢的雍容，那是種骨子裏散發出來的高貴，若是站在一起對比，只怕比嘉靖帝的幾位女兒還更像公主。
“方纔七公主想取桌上茶水，阮小姐擔心公主摔倒便上前扶她，只可惜沒有扶住，宮女們聞聲趕來，不想卻撞倒了輪椅，一場誤會而已，好在大家都沒有大礙。”
頤德太后滿意地點點頭，不錯，所謂物以類聚人以羣分，承思王妃楊氏如良妃一般都是雍容大度的人，其教養出來的女兒也是個有眼色知進退的，這樣既不用爲難阮酥，也保全了祁金玉的顏面，是再好不過了。
“原來如此，金玉，阮酥不過是想扶你一把，你也太過緊張了，好了，既然腿還沒好，就不要到處亂跑了，回去好好養着吧！”
王瓊琚顯然打算維護阮酥，然而也給祁金玉留了後路，她自然不好再說什麼，特別是頤德太后明顯表露出不悅，她知道再待下去也討不到什麼好處，便不再多言，乖乖由兩個宮女推着回去了。
她一走，頤德太后臉色這才和緩下來，招手讓王瓊琚到自己身邊來，摸了摸她的臉龐，又拉着手仔細看了看眉眼，慢慢露出笑意。
“真是個齊整孩子，聽說你的箏曲可謂高嶺一絕，不知道比咱們京城的玄洛如何……不如等哀家壽宴之時，你們兩個合奏一曲，讓大家也飽飽耳福！”
頤德太后的話，明顯是暗示琴瑟和鳴之意，也是在試探她的意思了，祁金珠和饒嬪都不由看向王瓊琚。
王瓊琚目光略有凝滯，但很快又被微笑掩蓋。
“高嶺之地，文人雅士寥寥無幾，瓊琚的琴技不過是個虛名，京城人才濟濟，宮中樂師，更是各地選拔出的翹楚，瓊琚若獻醜，只怕掃了太后的興，何況瓊琚聽聞九卿大人爲紀念母親，已多年不曾撫琴，若爲此破例，倒是瓊琚的罪過了。”
頤德太后自然知道前面那段話都是她的自謙之語，可是讓玄洛撫琴一事，想想倒是確實有些不妥，橫豎意思到了就行，頤德太后便也一笑而過，饒嬪見她心情不錯，連忙賠笑道。
“皇后娘娘那裏專程請無爲寺的師傅進宮做了素齋，太后近日不是嫌膳食油膩麼？不如咱們過去嚐嚐？”
頤德太后果然心動，扶着她的手道。
“既然這樣，着人去請了良妃，咱們一道去皇后那裏用膳！至於她們這些年輕孩子，又不愛喫這些寡素的東西，便不用跟着去了，金珠，瓊琚難得上京，你帶她在御花園裏逛逛！”
衆人應下，待頤德太后鳳駕走遠之後，王瓊琚方轉身，對着阮酥欠了欠身。
“方纔沒有道出實情，阮小姐不會見怪吧！”
阮酥還了一禮，微笑道。
“這等小事，太后自然不想說破，讓七公主難堪，方纔是我考慮不周，咄咄逼人了。”
王瓊琚打量着阮酥，心中也是一嘆，果然是個清秀絕俗的聰穎女子，這樣的人物，倒也和種種傳說對得上，她既能聞絃歌而知雅意，自己便不用拐彎抹角了。
“阮小姐既是冰雪聰明的人物，想必也早知道我隨父王上京是爲了什麼，不瞞阮小姐，雖說九卿大人如今的權勢地位，在京中有一無二，但始終身份特殊，這門親事，關係到承思王府的威儀和體面，所以我也好，王府也好，都是萬不
話雖說得很委婉，但意思已經表達得很清楚了，她知道玄洛和自己的關係，希望能和自己聯手破壞這門親事。
阮酥微微嘆息。
不知王瓊琚有沒有見過玄洛，那樣驚豔絕倫的人物，若知道他其實並非閹伶，她還會不會是這樣堅決拒絕的態度？
罷了，這可是……她自己選擇放棄的，不知爲何，阮酥竟隱隱鬆了口氣，但她沒有答應王瓊琚的要求。
“不知郡主是不是有什麼誤會，但師兄的婚事，阮酥作爲師妹，還沒有逾越插手的餘地，郡主若有什麼想法，不如直接去找師兄，若是二位不謀而合，也好共商對策。”
上輩子全心全意愛一個人，她已心力交瘁，這一世，即便動情，她也絕不會阻止玄洛謀求更好的未來，一切，在見過王瓊琚之後，交由他自己定奪。
到底有個玄洛擺在那裏，雖有幾分欣賞，但阮酥也沒有打算和王瓊琚深交，相互客套過幾句，她便推說身體不適回了饒嬪的寢宮。
才繞過池子，即見寶笙行色匆匆前來，阮酥便站住腳步等着她。寶笙始終是玄洛的人，在這宮中耳目不少，平日裏宮外有什麼消息，她都能第一時間得知，故而讓阮酥省心不少。
寶笙見池邊無人，便從袖中掏出一封信遞給阮酥。
“玲瓏閣託人送來的，說是有小姐想要的東西。”
玲瓏閣？阮酥心中一動，抽出淺黃的信紙展開，迅速掃了一遍，嘴角慢慢提了起來。
“文錦從凌雪旋那裏得到消息，祁澈約了承德王壽宴之夜於御花園的小明月樓商議要事，倒是大膽得很！”
寶笙笑了笑，話語中流露出幾分得意。
“不大膽也不成，小姐有所不知，三王身份敏感，進京雖住在各自別苑中，但周圍早佈置下皇城司的耳目，在京中去了哪些地方，來往了什麼人，九卿大人都能知道，反而太后壽宴那日，各地都將進宮賀壽，人多事雜，皇城司沒有功夫分心去注意他們的動向，特別小明月樓，離到時候聽戲的暢音閣又遠，反而是個疏漏。”
“原來是這樣……”
阮酥把那信紙揉做一團放進袖中，想了想道。
“你想辦法把這個消息告訴太子，請他自行裁奪。”
“是。”
到了頤德太后壽辰那日，宮中舉辦萬壽慶典，頤德太后喜兔，今年恰好是兔年，嘉靖帝爲表孝心，不僅請了無爲寺一衆高僧進宮念長壽經，還勒令將集市上的販賣的兔子全都買來放生。宮中最大的戲樓暢音閣也重新刷金漆、鋪彩瓦，張燈結綵只待給太后慶生。
辰時起，頤德太后穿戴九鳳朝服，在棲鳳宮中坐了，接受百官女眷齊賀，這一次，阮家女眷卻沒有被剔除在外，梁太君喜不自禁，帶了萬靈素大妝前往，輪到她們時，恭恭敬敬磕過頭，剛想退出去，頤德太后卻在珠簾後開了口。
“進來的是阮府女眷麼？”
太后身邊的女官純貴答道。
“回稟太后，正是阮府老太君帶了孫媳婦萬氏前來賀壽。”
突然被叫住，梁太君和萬靈素都有些忐忑，阮家近一兩年實在是不太平，前些日子又出了萬闕山那檔子事，傳到太后耳中，自然沒有好處。
頤德太后的心思卻不在那些事上，她點頭道。
“聽說你家大女兒阮酥和印侍郎已訂下婚約了？只不知什麼時候完婚，哀家也好備一份賀禮賞給兩個孩子。”
梁太君一時猜不透太后是什麼意思，七公主對印墨寒屬意是人人皆知的，太后如果心疼孫女，出面阻擾他們的婚事還可以理解，但聽她話中的意思，似乎偏向成人之美。
梁太君連忙賠笑道。
“謝太后恩典，只是前些日子臣婦兒媳不幸亡故，酥兒因要爲母守孝三年，故而婚事延期了。”
“守孝三年？”
頤德太后皺了皺眉。
“百善孝爲先，倒是這麼個理，不過阮酥那孩子也不小了，姑娘家家的，也別太耽擱了。”
梁太君一聽，心頭警鈴大作，若說剛纔太后的話還很含糊，現在她卻已經猜中七分了，不知阮酥又擋了哪位貴人的路，太后這是希望她速速完婚了。
“臣婦謝太后提點。”
“嗯，下去領宴吧！”