“李冀！你不是古玩行家麼？你過來看看，這鳳冠可有什麼來歷！”
禮部尚書李冀叫苦不迭，其實從那鳳冠一奉上來，他便看出不妥，只是這關係到兩國的交往，多一事不如少一事，便沒有做聲，現在嘉靖帝下令，是無論如何也躲不掉了。
他道了聲是，上前捧了鳳冠反覆驗看，額上慢慢見汗，正在實話實說和言辭搪塞之間掙扎，只聽身後玄洛輕聲道。
“事關太后福壽延綿，李大人可要仔細看清楚了！”
李冀身子微微一震，他想起日前玄洛曾找他寒暄，表面上是問今年壽宴慶典籌備的狀況，但話中的隱意，卻是在警告他，此是太后整壽，一旦太后今年有任何病痛，都會和壽宴上發生的不詳之事掛鉤。
李冀是個明白人，他知道今天他若看不出這頂鳳冠的不妥，事後太后一旦有什麼閃失，皇城司都會找到他頭上來，爲了明哲保身，他只得直言道。
“如果臣沒有看錯，這頂鳳冠……應是北朝末代皇后的陪葬之物，有名的鸑鷟連珠冠。”
衆人聞言大驚，北朝末代皇后，據說因爲皇帝看中了其妹美貌，欲廢后立之，但皇后德行無虧，皇帝找不到廢后的理由，便暗中命人毒殺，因爲心虧，特地爲她隆重厚葬，陪嫁的珠寶都價值連城。
誰能料到，堂堂北魏皇帝爲外祖母準備的賀禮，竟是從盜墓賊手上挖來的明器。
頤德太后氣得渾身亂顫，一甩袖子打翻那頂珠冠！
“完顏承烈！這真是哀家的好外孫，竟如此惡毒，一心咒哀家死！哀家是白生了榮慶這個女兒，不肖！不肖至極！皇帝，還不把剛纔那個使臣拖去砍了！”
嘉靖帝不由爲難，兩國交戰尚且不斬來使，何況人家是好心好意來送禮的，如果斬了使臣，這件事必然挑起兩國的不合，造成局勢緊張，萬萬不可！
“母后息怒！”
嘉靖帝賠笑道。
“承烈侄兒再糊塗，也不可能如此行事，其中必然有詐，不如讓仙翁去處理這冠，至於使臣，明日再審不遲，母后先移駕暢音閣，莫壞了興致。”
太后盛怒未消，如何肯依。
“還有什麼興致！好好的壽宴，都被這晦氣東西給攪了！還看什麼戲！”
嘉靖帝見母親生氣，卻又不知如何相勸，只得以眼神暗示皇后和后妃，但頤德太后最是迷信，又喜怒無常，此時誰也不敢出來觸這個黴頭，若是話說的不對、不好，只怕要連自己一塊遷怒。
嘉靖帝只得去看玄洛，可他只是低着頭，並沒有出言相勸的意思。嘉靖帝心中暗自惱怒，這個玄洛，平日對付太后最有一套，此時卻裝聾作啞起來。
阮酥有些糾結，她既然知道玄洛和完顏承浩私下有來往，便敢斷定今天這出鳳冠戲，只怕和玄洛脫不了干係，她本來不該蹚這趟渾水，但如果頤德太后就此擺駕回宮，壽宴便散了，祁澈和承德王也不能見面，難道真的要放棄給祁澈重擊的機會嗎？
掙扎再三，阮酥還是主動上前，微微一笑。
“陛下、太后，恕臣女多一句嘴，臣女聽說這北朝皇后生前也是信佛之人，信佛之人仙逝後，自有佛祖引渡，怎會化作惡鬼？即便因爲薨得可憐靈魂一時得不到解脫，她必也泉下有感太后菩薩心腸，故將遺物既輾轉至此，或許希望借太后的慈悲，得以度化飛昇，太后何不將鳳冠送至無爲寺供奉，誦經超度，也算積德積福的善事一件，等北朝皇后成佛之後，必然感念太后恩德。”
老年人對這些神啊佛啊的最是信真，阮酥的一番話春風化雨，頗有佛門慈悲之風，倒對了頤德太后胃口，她頓時斂了怒色，眉眼間和軟下來。
嘉靖帝意外地看了阮酥一眼，不得不說，他雖然不喜歡這個狡詐的丫頭，但有時候，她確實比別人有辦法。
“言之有理，世上萬般怨怒，沒有什麼是解不開的，這位皇后若日夜聆聽佛法，自然也會解開心結，早日成佛，母后便不必掛心了。”
頤德太后點點頭。
“就是這麼辦纔好！罷了，擺駕暢音閣吧！”
太后鑾駕一起，衆人連忙跟上，玄洛卻故意放慢腳步，等阮酥走至身邊時，似笑非笑地道。
“酥兒真真出息了！方纔誰都不願多說一句，你卻搶着出頭，倒不似你的作風。”
雖然他沒有生氣的意思，也不知道自己已經認定此事和
“太后對我有成見，藉機表現一下，總歸是好的。”
這個答案玄洛十分滿意，就當她是在爲了兩人的婚事做鋪墊了，他笑了笑，故意道。
“方纔你身邊那個穿藍衣的，想必便是王瓊琚吧？”
阮酥喉頭一哽，按往常，她會選擇性無視玄洛，根本不會搭腔，但此時不知怎麼了，她竟不由自主地刺了他一句。
“沒錯，是不是很美？”
玄洛沒有說話，阮酥忍不住擡頭看他，對上那滿目促狹笑意後，立刻後悔不迭，玄洛趁衆人不備，迅速在她臉頰上輕輕捏了一下。
“依爲兄看，不如你美。”
阮酥驀然紅了臉，甩開他大步流星往前走去。
暢音閣是一座六面牌樓，除戲臺外，其餘五面都可觀戲。每年頤德太后生辰，都有到佛前拈戲的慣例，便是將所有戲碼都用寫在象牙箋上，在佛前供了以後，拈出哪出是哪出。一時各人都在牌樓坐定，戲也拈好了，純貴用托盤送至太后跟前，玄洛隨侍左右，低頭一看，皺眉使了個眼色，純貴會意，忙趁人不備換了其中一隻箋，這才呈上來。
頤德太后一看，都是些熱鬧喜慶的戲碼，特別有一出《八仙上壽》更合她的心意，方纔的不快也一掃而光，心中愉悅，便命開戲，玄洛趁她看戲看得入迷，悄悄退了出來，頡英早已立在柱後等待，見他出來，迎上去低聲問。
“今夜太后震怒之事，屬下已將消息放出去，加上顏公子那邊的配合，很快完顏承烈就會知道。”
玄洛點點頭。
“做得很好。”
頡英又道。
“那個使臣，怎麼處置？”
玄洛輕描淡寫地道。
“殺了，動作要快，明日審問他之前就要看見屍體，務必做成畏罪自裁。”
頡英點頭，很快消失在夜色中。
阮酥被安排在二樓側樓之上，祁金晶不肯和其他公主一起坐在一樓，死活要纏着她，祁金珠無奈，便重新安排了和阮酥同坐的小姐，換祁金晶同阮酥前去。
祁金晶是個話簍子，看戲也不安靜，拉着阮酥問東問西，一會要阮酥給她解釋唱詞，一會要對戲子的容貌唱作評頭論足，十分聒噪，可是大約因爲前世的愧疚，阮酥竟然沒有煩她，一一耐心作答，她雖有一搭沒一搭地應付着祁金晶，但眼睛卻一刻也沒有離開過對面牌樓上的祁澈。
終於在唱到第二齣《梅玉配》時，祁澈起身自後頭繞了出去，留下神色緊張的凌雪旋一人。阮酥立馬看向右側的承德王，果然不到盞茶的功夫，他也假裝不勝酒力，由內侍扶着下了場。
阮酥挑起一抹冷笑，擡起茶盞輕輕抿了一口。
接下來，就看祁唸的了。
小明月樓，是仿造江南名樓明月樓所建，樓邊專門種了植株高聳的櫻花，到春天時，自裏向外望去，明月當窗，櫻花瓣猶如碎雪紛揚，十分風雅，現今雖是盛夏，櫻花已逝，明月卻依舊。
祁澈在樓中坐定，祝玉替他煮了酒便自行退下，不一會，一道高壯人影出現在暗夜之中，低調地進了明月樓。
“咦，那不是承德王麼？他不好好在暢音閣聽戲，到這裏來做什麼？”
祁念說着，別有深意地看了身邊的嘉靖帝一眼，嘉靖帝不愛聽戲，陪了頤德太后一會便準備回宮，祁念馬上跟了上去，說是看見明月樓前的曇花似要開了，邀請嘉靖帝前來賞玩，自古曇花一現都是剎那綻放很快凋謝，嘉靖帝倒是來了興趣，便跟着他一同前往，誰知竟看到承德王鬼鬼祟祟地摸進了明月樓，不由疑心大起，當下也沒心思去看曇花了。
“跟着他上去看看！”
祁念便讓侍衛守在樓下，自己提了一隻燈籠在前頭提嘉靖帝引路，上至二樓，果見其中一間廂房亮着燈，透出兩個人影，嘉靖帝吩咐祁念將燈籠熄了，兩人壓低腳步走了過去，卻聽見裏頭傳來一個清朗的男聲，竟是祁澈，只聽他道。
“今日邀承德王來此，乃是有要事相商，望此事出了明月樓，你我都能保守祕密，切勿傳到父皇耳中。”
祁念看見嘉靖帝眼中一觸即燃的怒意，不着痕跡地笑了。
阮酥這丫頭果然有辦法，託她的福，今夜祁澈只怕便要折在此處了。