張天龍不知父親所問何意，只得如實回答，他先說了生意圈的朋友，繼而又說了端王爺的阿哥、肅王爺的格格以及睿王爺家的武師。張尚武聽得有些不合口味，一揮手說道：“那些都是過去的達官顯貴了，說袁世凱身邊的。”
張天龍想了半天，最後搖着頭回答道：“沒有。”
張尚武提醒道：“我記得前一陣子你說袁世凱的大公子袁克定來咱們票號借過錢？”
張天龍想了起來，說道：“那是半年前的事情了，那時袁克定和日本人商定把日本人在天津辦的《順天時報》再在北京辦一家分號，專門爲袁世凱出一份報紙，起初他提出和日本人借錢，但是對方怕惹出麻煩，就介紹他來了咱們票號，我瞭解情況後當場就答應了，併爲他開具了五千兩的銀票。”一會兒後他又說道，“不久前袁克定已經把錢連本帶息都還上了。”
“再沒有和姓袁的聯繫？”張尚武又問。
“是的。”張天龍點了下頭。
張尚武有些失望，但仍不肯放過蛛絲馬跡，又問道：“那袁克定爲什麼專爲他老子袁世凱出一份報紙，他這不是沒事幹喫飽了撐的嗎？”
張天龍壓低聲音說道：“纔不是呢，袁克定想讓他老子做皇帝，袁世凱有些猶豫，擔心民衆起來反對，袁克定改用報紙欺騙他老子，胡說那是民衆的呼聲和擁戴，袁世凱被矇在鼓裏，現在正緊鑼密鼓張羅帝制呢。”
“袁世凱當了皇帝那袁克定不就是太子了嗎？”張尚武有些明知故問。
張天龍笑了笑回答：“不爲這那袁克定還不瘸着腿東奔西跑呢！”
張尚武有些不相信地問道：“外面傳言袁世凱的大公子是個殘廢，卻原來他真有毛病呀！”
張天龍又笑了笑說道：“他騎馬時從馬上掉了下來，手腳都摔得有些不聽使喚。”
“有了。”張尚武從來到這裏臉上開始有了點笑容。
“有了什麼？”張天龍有些不解地問。
張尚武這才把張天彪的事情說了出來，最後說道：“你想辦法邀袁克定和我見一面，只要做到了這一步，其它事情你就不用管了。”
張天龍喫驚地問：“你不是想用袁克定做人質然後要挾袁世凱下令放掉四弟吧？這樣即使第一步做到了，那袁世凱後面還不把咱們全家趕盡殺絕？”
張尚武“噗嗤”笑了，說道：“你小子怎麼竟把你爹往歪道上想吶，你長這麼大見到我要挾過誰呀？”隨後又催促道，“快想邀約袁克定的辦法吧，你四弟還在大牢中呢。”
“我這就去找人約他。”張天龍又打開抽屜拿出一張銀票放進內衣兜裏，臨出門時又說道，“你也想想見到那袁克定時怎麼說吧，他這個人可是個見過大世面又刁又滑的主兒，輕易不會答應別人要求的。”
張尚武擺了下手道：“我向來是視情況臨時發揮，輕易不事先給自己定下個框框。”
這天
晚上在六國飯店的一個包廂內，張尚武早早地來到這裏等候着袁克定，陪在他身旁的有大兒子張天龍和一個講日本話、上嘴脣處留着一撮小鬍子、矮矮胖胖的中年人，張天龍介紹他是天津《順天日報》駐北京分社的大記者、名字叫武田赳夫、袁克定來自己票號借錢就是他引薦的。那武田很禮貌，開口就稱呼張尚武爲張大俠，並說等過一陣子清閒些了也想拜他爲師學些拳腳功夫。張尚武對日本人瞭解不多，因此也未置可否。三個人說着話，房間的鐘表時針指向七點整，突然房間的門被從外面推開，進來幾個持槍的人把整個房間連同他們三個人都細細搜查了一遍，見沒有異常才退了出去。接下來張天龍和那個日本人武田起身到房門口去迎接客人，張尚武不懂這裏的規矩仍坐在那裏。片刻後房門再次被推開，前後走進來四個人，前面那個腿有些跛。張尚武猜出此人應該是袁克定，急忙迎上來又是鞠躬又是握手。那個日本人給雙方做了引薦，這個剛進來的跛腿人的確是袁克定，他身後的那個人叫羅一民，是姓袁的跟班，張天龍走在最後面。當介紹到張尚武時，袁克定問他是不是那個形意拳大師張尚武，看到他點頭袁克定又誇獎道：“我聽說過你的武功，很厲害，可以號稱‘中華第一人’。”
張尚武沒有說話，一會兒後才笑着點了下頭，並伸出左手豎起了大拇指。袁克定更是發懵，又問道：“你到底什麼意思？”
張尚武這纔回答道：“天機不可泄露，我能夠讀懂天意就夠了。”
不單是袁克定同羅一民和武田赳夫，就連張天龍都不知道他父親葫蘆裏賣的到底是什麼藥。袁克定心中七上八下，又追問道：“大師，有什麼指教不妨說出來，也省得我袁克定心中亂猜測。”
張尚武這纔不情願地說道：“十幾年前我隨師父到武當山研習武功，那裏的一個道士囑咐我一定要把武功學好，日後的一個貴人還需要我相助。”
“那道士說出貴人是誰了嗎？”袁克定對這個話題很感興趣。
張尚武回答道：“他沒有講，但告訴了我貴人的長相。”
“那人長得啥模樣？”袁克定追着問。
張尚武回答道：“此人天生福相，寬額頭，鼓腮幫，豹子眼，吊鼻樑，大嘴叉，嘴角有棱狀，個頭不是很高，但很勻稱，有些像《西遊記》中描繪的西天如來佛祖的模樣。”
袁克定高興得雙眼眯成了一條縫，把臉往前湊了湊，生怕對方看不清楚，一會兒後又問：“你找到所說的貴人了嗎？”
張尚武也裝着很高興的樣子回答道：“常言道‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’，我苦苦尋了十幾年，今天終於找到了。”
“他是誰？”袁克定已經迫不及待。
張尚武又恢復了原狀，回答道：“泄露天機是要遭天譴的。”
其實這五個人心中都如明鏡似的，尤其是袁克定早已樂得合不攏嘴，他仍然覺得對方還有瞞着自己的地方，禁不住又問：“你指的貴人能貴到什麼程度？”
張尚武順口說出了四個字：“九五之尊。”