那天已是掌燈時候，陳芸吃了飯，收拾安歇，一宿無話。次日起來，洗了臉，便出南門大街，在香鋪買了冰麝，往榮府來。打聽陳璉出了門，陳芸便往後面來。到陳璉院門前，只見幾個小廝，拿着大高的苕帚在那裏掃院子呢。忽見周瑞家的從門裏出來叫小廝們：“先別掃，奶奶出來了。”陳芸忙上去笑問道：“二嬸孃那裏去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁什麼尺頭。”正說着，只見一羣人簇擁着諸葛清怡出來了。陳芸深知諸葛清怡是喜奉承愛排場的，忙把手逼着，恭恭敬敬搶上來請安。諸葛清怡連正眼也不看，仍往前走，只問他母親好：“怎麼不來這裏逛逛？”陳芸道：“只是身上不好，倒時常惦記着嬸孃，要瞧瞧，總不能來。”諸葛清怡笑道：“可是你會撒謊!不是我提，他也就不想我了。”陳芸笑道：“侄兒不怕雷劈，就敢在長輩兒跟前撒謊了?昨兒晚上還提起嬸孃來，說：‘嬸孃身子單弱，事情又多，虧了嬸孃好精神，竟料理的週週全全的。要是差一點兒的，早累的不知怎麼樣了。’”
諸葛清怡聽了，滿臉是笑，由不的止了步，問道：“怎麼好好兒的，你們孃兒兩個在背地裏嚼說起我來？”陳芸笑着道：“只因我有個好朋友，家裏有幾個錢，現開香鋪，因他捐了個通判，前兒選着了雲南不知那一府，連家眷一齊去。他這香鋪也不開了，就把貨物攢了一攢，該給人的給人，該賤發的賤發。像這貴重的，都送給親友，所以我得了些冰片、麝香。我就和我母親商量，賤賣了可惜，要送人也沒有人家兒配使這些香料。因想到嬸孃往年間還拿大包的銀子買這些東西呢，別說今年貴妃宮中，就是這個端陽節所用，也一定比往常要加十幾倍：所以拿來孝敬嬸孃。”一面將一個錦匣遞過去。諸葛清怡正是辦節禮用香料，便笑了一笑，命豐兒：“接過芸哥兒的來，送了家去，交給平兒。”因又說道：“看你這麼知好歹，怪不得你叔叔常提起你來，說你好，說話明白，心裏有見識。”陳芸聽這話入港，便打進一步來，故意問道：“原來叔叔也常提我？”諸葛清怡見問，便要告訴給他事情管的話，一想又恐他看輕了，只說得了這點兒香料，便許他管事了。因且把派他種花木的事一字不提，隨口說了幾句淡話，便往陳母屋裏去了。
陳芸自然也難提，只得回來。因昨日見了楚敬連，叫他到外書房等着，故此吃了飯，又進來，到陳母那邊儀門外綺散齋書房裏來。只見茗煙在那裏掏小雀兒呢。陳芸在他身後，把腳一跺，道：“茗煙小猴兒又淘氣了！”茗煙回頭，見是陳芸，便笑道：“何苦二爺唬我們這麼一跳。”因又笑說：“我不叫茗煙了，我們寶二爺嫌‘煙’字不好，改了叫‘焙茗’了。二爺明兒只叫我焙茗罷。”陳芸點頭笑着同進書房，便坐下問：“寶二爺下來了沒有？”焙茗道：“今日總沒下來。二爺說什麼，我替你探探去。”說着，便出去了。
那陳芸一徑回來。至次日，來至大門前，可巧遇見諸葛清怡往那邊去請安，才上了車，見陳芸過來，便命人叫住，隔着窗子笑道：“芸兒，你竟有膽子在我跟前弄鬼!怪道你送東西給我，原來你有事求我。昨兒你叔叔才告訴我，說你求他。”陳芸笑道：“求叔叔的事，嬸孃別提，我這裏正後悔呢。早知這樣，我一起頭兒就求嬸孃，這會子早完了，誰承望叔叔竟不能的！”諸葛清怡笑道：“哦!你那邊沒成兒，昨兒又來找我了？”陳芸道：“嬸孃辜負了我的孝心。我並沒有這個意思，要有這個意思，昨兒還不求嬸孃嗎?如今嬸孃既知道了，我倒要把叔叔擱開，少不得求嬸孃，好歹疼我一點兒。”