夏知府此時在自己那座高牆別院中的書房裏，眼前的桌子上放着一個扁扁的四方盒子，上面有一個幾乎與盒蓋一樣大小的陰八卦盤。
有底下人在門外稟報道：“稟大人，隆大人已經在客廳恭候。”
“知道了。”夏知府又看了看那八卦方盒，邁步出來，“你在這裏看着，任何人都不許進。”
“是，大人。小的一定看好。”
一路來到客廳，有僕人一掀簾，夏知府邊邁進邊道：“喲，隆大人起得早啊。下官這廂給您……。”
“免禮吧，這裏不是官場，咱們就隨便一些，就當是不分品級的同僚吧。”“那遼斐謝過隆大人了。這茶您還喝得慣吧。”“還好，就是味道怪了一些。”“那當然，這是藥茶。最近我們這裏興起了一種瘡，幾乎滿大街的人都得了這種病，所以咱們同僚還是小心點兒好。”“夏大人真是細心，對百姓也應該如此纔好呀。”“是，隆大人說的極是。”“敢問夏大人，您的這座別院……”“啊，家父頗有家資，蓋那麼一座清靜的別院實爲靜養之用。”“哦？嗯，確實是個靜養安休的好地方。嗯……爲什麼有人訛傳會在附近聽到炮聲呢？”“啊，隆御史這邊請。”
夏知府起身把隆御史一直帶到了後面大院，院裏地上有一些斷成一段一段的大圓木，中間都鑿有拳頭粗細的通孔，還用鐵箍箍着。
“家父當初選在這裏蓋別院就是圖這裏清靜，可卻又對這裏地處偏僻欠考慮，在下遂就叫底下人做了這些土製的小火炮以防萬一，到時候裏面擱上一磺二硝三木炭，還有鐵砂子，那一炮打出去動靜也不小，就是打不着歹人也夠嚇他一通的。”“夏大人想得挺萬全的，用過嗎？”“試倒是試過幾回，要說用，倒還是沒對付過誰。”“小心些。”“嗯……隆御史適才說什麼？”“啊，我是說平時這些土火炮的儲放要小心些，要是被引炸了可不是鬧着玩兒的。火藥受潮了不也容易耽誤事情嗎？”“是是是，下官會好好叮囑下人們的。今天天氣不錯，不如我陪隆大人您到處去看看此地的景色如何？”
現在，夏知府坐在書房內，對面就是尤又物。
“就是這個盒子，拜託給尤姑娘了。事成之後，答應姑娘的銀兩數目絕對不會拖欠，這是一半，給姑娘的定錢。”
午時，長臉人喜歡如自由的烈馬一般四處奔跑嘶鳴，當奔到夏知府別院外遠遠的時候，一切就都靜悄悄的了。
潛入這座高牆別院，此時在房坡上的長臉人聽到後竊喜，暗忖：反正你這貪官的錢來路不正，我正好拿走幫二爺這次好好地精彩一番……
“你真想改行嗎？”“父親一直反對我當殺手，我想做個乖女兒，不想讓我爹再爲我操心了。再者，看在佳活的人情上也應該幫忙。就當是練練手了。”“就咱們兩個不告訴她們倆。”“就咱們倆先試試吧，要是可行再跟她們商量。”