柳雁歡承受了這波突如其來的熱情, 他忽然想起了什麼，好奇道：“你方纔說，誰被秦三爺看上了”
芸笙高興地擺弄着手裏的香丸：“蓮官蓮老闆呀，大少爺您怎麼了, 他可是寧城最紅的角兒，多少人一擲千金，就是想討他個笑臉。”
芸笙說着，見柳雁歡出神，心下有些喫味：“不過蓮老闆這樣的人物，輕易不見客人的。前段時間他的事蹟不還見報了麼，尤記煙鋪的老闆一出手就是五千大洋，只求見蓮老闆一面, 結果您猜怎麼着”
芸笙提溜着銅壺, 給柳雁歡泡上新茶。
“人家蓮老闆讓人將那五千大洋，從醉仙酒家的二層灑出去。您是沒看見，實打實的大洋砸了一條街, 引得路人哄搶。”
“尤卯丙沒有翻臉”
“他哪敢啊, 現在全寧城誰不知道，蓮老闆是秦三爺的人。跟蓮老闆翻臉, 豈不是跟秦三爺對着幹。”
“原來如此。”柳雁歡沏了沏茶麪，愜意地聽着芸百事通笙的科普。
“像咱們戲班子, 都是論資排輩的。我們都得擠在一屋裏上妝, 而蓮老闆有自己單獨的一間, 就連戲服都是上好的緞面。”芸笙言語間透着羨慕, “蓮老闆好久不登臺了，那天乍一說要登臺，戲本子掛出來的時候，戲班子門前排起了長隊，就爲了看他一眼。”
“不過呀，他們不論來得多早，都看不成了，因爲秦三爺將一整個場子包了下來。偌大一個戲廳，就他們兩個人。”
柳雁歡愈發控制不住好奇心：“那秦三爺長得可是歪瓜裂棗”
芸笙瞪大了眼睛：“當然不是，秦三爺是難得一見的好相貌，要不怎麼說蓮老闆眼光高呢，旁人他都不帶看一眼的。”
此刻，朋來戲班二樓的包廂內，一個穿着月白色長衫的俊秀男子走到桌前，向秦非然行禮道：“三爺。”
秦非然看着他蒼白的臉色：“身體可好些了”
“我這身子早年傷了根本，大夫說很難痊癒，也就憑几劑藥勉強吊着，有勞三爺費心了。”
“藥要按時喫，回頭我再讓人送些補身子的藥材。”說着，他的目光轉向一旁伺候的小廝平安，“記得伺候蓮官吃藥進補。”
小廝應了，又爲二人帶上了門。秦非然這才收了面上關懷的神色，沉聲道：“這些日子來了多少人”
“四五個吧，儲蓄部、外匯部的居多，借貸部倒是沒瞧見。”
“就單單來拜會你”
蓮官捂着脣輕咳兩聲：“哪能啊，找我不過是由頭之一，這兒說是戲班，實際上就是相公館子，他們路過看上了哪個，就直接領到外頭的公館去玩上一宿，或者在廳中取個彩頭，喝酒划拳，比比皆是。”說着，蓮官拿出一本冊子，“人名我都記在上頭，送的禮我也列了清單，請三爺過目。”
秦非然接過冊子，粗略一掃，好幾個儲蓄部的。
“看來，儲蓄部是重災區啊。”秦非然揉了揉額頭，輕聲念着冊子上的名字，“王濤、沈唯......都是元老了，厥功至偉。”
“王濤這人你覺得如何”
蓮官稍作回憶：“此人性情縝密，說話小心，他想替侄子在銀行謀個差事，這才前來打點。”
秦非然點點頭。
名單上的每一個名字，他都一一問過，兩人覈對完，天色已經擦黑。
見秦非然起身，蓮官掩脣輕咳了兩聲：“三爺，我送您。”
此時臨近夜戲開場，芸笙因着生辰得了空閒，換好衣裳就挽了柳雁歡的手。
“壽星今天想喫什麼”柳雁歡打量着身旁的人。
素日裏看芸笙穿戲服、穿長衫，只覺得他舉手投足間盡是媚態。
如今換了中山裝，倒像是學堂裏朝氣蓬勃的學生，好生俊俏。
“旁人淨說法式大餐好喫，我倒沒覺着，只是特別想喫醉仙酒樓的年糕炒螃蟹。”
“那就走吧。”兩人剛準備動身，忽然聽見身後傳來一陣騷動。
原本看戲的人羣裏，傳來了一聲聲：“三爺。”
柳雁歡猛地回頭，就見樓梯上兩個男子相攜着走下來。
像是心靈感應一般，秦非然轉眼朝這邊看來，與柳雁歡隔空來了個對視。
芸笙在柳雁歡耳邊說着什麼，只是那一剎那，柳雁歡耳邊的聲音，如潮水般褪去。
在一片空白中，心底忽然刻上一行字：槐墨就是秦家三爺。
柳雁歡只覺得通體冰涼，他握緊了拳頭，喜怒難辨地問一旁的芸笙：“你知道槐墨就是秦三爺”
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“呵，原來只有我一個人被矇在鼓裏。”一種被欺騙的憤怒在柳雁歡心底蔓延開來。
秦非然也看見了柳雁歡，沒理會旁人的言語，徑直朝柳雁歡走來。
芸笙不瞭解秦柳二人間的交往，又因着蓮官是他的偶像，欣喜地喊了聲：“蓮老闆好。”
柳雁歡這纔看清了蓮官的模樣。
不用登臺的蓮官，臉上半絲油彩、脂粉都沒有，在戲廳燈光的映照下，顯出了幾分蒼白。
若單論長相，柳雁歡覺得蓮官還不如芸笙，可那通身恬淡清冷的氣質，卻讓人好感頓生。
看着眼前的蓮官，柳雁歡很難將他，與那個“醉仙酒家裏的散財童子”聯繫起來。
“生辰快樂，芸笙。”說着他從兜裏摸出一小盒膏藥，“我常年病着，也沒什麼能送你的。這盒膏藥治跌打腫痛十分見效，你平日練功時應該用得上。”
芸笙寶貝似的接過道：“多謝蓮老闆。”
柳雁歡從頭到尾沒有說過一句話，倒是秦非然替他做了介紹：“這是城東柳家的大少爺。”
蓮官微微點頭，間或輕咳兩聲。
“秦三爺，久仰大名。”
柳雁歡皺了皺眉。
席家和柳家祖上是世交，柳景芝作爲柳家唯一的小姐，與席家庶出的二公子席奉謙訂了娃娃親。
可席奉謙看顧雪妍的眼神，卻讓柳雁歡覺得很不舒服。即便席奉謙極力掩飾，柳雁歡還是從他的眼神中，看出了一絲狂熱。
於是，柳雁歡冷聲道：“我送予舍妹的香囊，可不像那籠中的金絲雀，一隻死了換一隻養着便是，這梅蕊香囊是獨一無二的。”
席奉謙變了臉色，咬牙道：“你什麼意思”他陡然拔高聲音，把衆人都嚇了一跳。
“我只是想提醒席先生，不要輕易肖想不屬於你的東西。”
“你”席奉謙氣結。
“好了好了，這喜慶的日子，何必壞了氣氛呢。”顧雪妍笑着打圓場，衆人一同用了飯，席奉謙也沒多留，扒了兩口飯就藉口有事先行離了席。
柳景芝垂着頭，眼神直勾勾地盯着自己的衣襟，一言不發。
這一天雖是柳三小姐的生辰，可柳明崇卻過了戌時才帶着一身酒氣回家。
陳桂芳一瞧見，立刻嚷嚷起來：“老爺，這是怎麼了，怎麼弄成這副樣子”
柳明崇一轉眼，看見廳中還未收拾完畢的盆碟，揮手道：“你們成日裏就知道喫喫喝喝，家裏偌大一個書局壓在我肩上，明明沒幾個錢還要這般鋪張。”
他醉醺醺地，手指一劃就對準了柳雁歡：“尤其是你不曉得讀書，也不曉得賺錢養家，成日裏跟條吸血蛀蟲似的。”
柳雁歡冷眼看着柳明崇發酒瘋，而他的好母親，就在一旁賠笑安慰：“雁歡還小，不打緊的。”
這一個唱紅臉，一個唱白臉的戲碼看得他失笑出聲。
“你還笑”柳明崇一聲怒喝，擡手就要去尋棍子。
“父親，若想保住書局的營生，只有一條路可以走。”
柳明崇往椅子上一坐：“說。”
“如今書局所售書籍都太過陳舊保守，已過時，如果不尋求新的賣點，恐怕銷路艱難。”
柳明崇靜默半晌，忽然暴起：“荒唐，祖宗家法難道你都忘光了麼”
“兒子不敢忘，只是如今世道艱難，世人皆看經世致用之學，熱衷志怪傳奇。既然選擇了從商，就該遵循技巧和規則。”
“你這是在教訓我。”
“兒子不敢。”
“你倒是說說，你想做什麼營生”
柳雁歡略略思索後應道：“兒子覺得，槐墨的小說該是個不錯的賣點。”
話音剛落，柳雁麟擡頭道：“我聽說，槐墨的小說非常暢銷。”
柳明崇冷哼一聲：“奇技淫巧，不值一提”
“從商者自古逐利，父親若顧忌面子，不若讓兒子來做這事兒。”
柳雁麟急道：“父親，我也願意幫忙。”
站在一旁的陳桂芳捅了捅柳雁麟的後腰：“老爺，雁麟比雁歡小，這事兒就讓雁歡去辦吧。”
柳明崇皺眉看着面色嚴肅的柳雁歡，甩下一句：“要是談不成，就別再來見我。”
柳明崇走了，衆人也各自散去。柳雁麟跟在陳桂芳身後，積了滿肚子的委屈：“娘，您爲何不讓我去和槐墨談，談成了，好在爹面前表現一番，您就這麼輕易地把機會給了他”