且說葉北枳三人駕了車一路往東而去，既是乘了馬車，便不宜再走崎嶇顛簸的小路，所以這一路來都走的官道，腳程也不算慢。
戚宗弼似乎並不急，每日該喫飯時喫飯，該睡覺時睡覺，掐着時間便會在城鎮中找個客棧住下，從不留宿野外。相比較與戚宗弼的悠閒，那女子就正常多了，無時無刻不防備着葉北枳，自從葉北枳斬斷了她的鋼鞭，不知她從哪找來了一柄短劍，每日都不離身。
葉北枳沒問過這女子姓名，只是聽戚宗弼叫她時把她喚作黃鸝，至於真實姓名是不是這個便不知道了，從他們的交談中得知黃鸝本是戚宗弼從錦衣衛一手提拔上來的親信，後來錦衣衛被清洗，這女子便被革了職。
客棧大堂裏，三人圍桌而坐，桌上擺着幾個小菜。
“你去過東海總壇嗎？”戚宗弼夾起一顆花生米放進嘴裏，閉着嘴慢慢咀嚼。
葉北枳的刀就放在手邊，端着碗刨飯，搖了搖頭。
“也是。”戚宗弼一笑，“那裏幾乎從來沒有‘野狼’會去，肯待在那裏的都是‘家虎’。”
葉北枳放下碗，問道：“他們……有多少人？”
“多少人？”戚宗弼一愣，“你以爲我們要一路殺上去？”
“哦。”葉北枳搖了搖頭，低下頭繼續喫飯了。
戚宗弼湊過來，又問：“東海總壇號稱八百家虎常駐，品級從玄字到天字都有，甚至可能還有四字詞牌的高手……如果我們要殺上去，你有把握？”
葉北枳想了想，認真答道：“沒有。”
“那你還敢跟我來？”戚宗弼笑道，“不怕死麼？”
葉北枳擡眼看了看戚宗弼，道：“我不會死……會死的是你。”
戚宗弼灑然一笑：“我也不想死，只是我不去的話會死更多人。”
葉北枳小心翼翼地刨去碗中最後一粒米飯，放下筷子：“可是……你好像一點也不急。”
“有人比我更急。”
三人喫完飯，叫做黃鸝的女子從馬車裏拿來的帷遮替戚宗弼戴上，戚宗弼從懷裏摸出一錠銀元寶放在桌上，三人往外走去。
葉北枳掃了一眼那元寶，搖了搖頭沒說什麼。
“呵呵，你這副欲言又止的模樣，”回到馬車，戚宗弼笑着問道，“怎麼？是覺得我給多了？”
葉北枳搖頭。
戚宗弼又問：“那肯定是在心底罵我爲官不潔，這些年沒少貪墨錢財。”
葉北枳還是搖頭。
戚宗弼自顧自說道：“你也不必顧忌我的身份，今日這裏的只有戚宗弼，沒有丞相。我這大半家財，確實也少不了受賄收禮得來，但是你想，我收的禮，都是有求於我的官員相送，從京城大員到地方官員，朝中行事，誰又能免俗？”
戚宗弼似乎是有了談興，也不進車廂了，葉北枳駕車，他就坐在葉北枳身邊絮絮叨叨地說着：“我收到的錢財都是從官員身上所得，而那些品級低一些的官員又從比他們更低的官員身上貪墨，層層下去，一直到小官小吏身上，這些小吏送禮的錢財又從哪裏來？只能是百姓了，你今日覺得我出手闊綽，換個角度想，我又何嘗不是把這些錢財歸還給他們？”
“這些年我一直在思考一個問題。”戚宗弼靠在車廂的門上，擡頭看着天空，“是先有國還是先有民，是先有皇家還是先有國……我認爲還是先有國，只有先有國家，才能使百姓安身立命，有了國，纔能有帝王治國，撫卹百姓。國若不存，百姓流離失所，被人奴役，皮之不存，毛將焉附？就拿今天這小小一塊銀元寶來說，若是沒有國，誰來統一錢財制式？誰能保證你今天拿到手上的錢到了別的地方就用的出去？”
“轟隆——”
一顆大樹橫倒在路邊，攔住了馬車的去路。
葉北枳轉頭看向還在愣神的戚宗弼，點頭說道：“你想多了……其實我想說的是，財不外露。”
大樹的倒下像是一聲信號，樹幹後，草叢中，頓時冒出了十數人來，不消片刻就把馬車給圍住了。
戚宗弼的臉色一陣紅一陣青，眼前這些大漢，他們散亂着頭髮，拖着草鞋，穿着豁了口的麻衣，還有那明晃晃的刀鋒，無一不揭示着他們的身份——劫匪。
戚宗弼這才明白葉北枳之前那副欲言又止的模樣是爲什麼，合着自己說了大半天才是自作多情。
“黃鸝。”戚宗弼冷哼一聲，“劫道殺人者，論律當斬。”
話音一落，一道人影從車廂內飛掠而出，勁風吹得車簾一陣晃盪。
只見那道身影彷彿穿花蝴蝶一般在人羣中騰挪，每一次劍光閃過都能帶起一陣血霧，人羣中慘叫不斷，有人倉皇逃竄。
葉北枳歪了歪頭，根本沒有出手的打算，他對戚宗弼問道：“百姓既得安身，何來劫道之人？”
戚宗弼臉色頓時漲紅，只覺得彷彿被一巴掌打在了臉上。
就這麼一會的功夫，那女子走回來了，短劍還往下滴着血，她站在車下對戚宗弼一拱手：“大人，犯人已全部伏誅。”
戚宗弼點了點頭：“去把道路清出來。”
女子轉身去了。
又等了一會，女子挪開了樹幹，馬車繼續上路了。
車轅上二人沉默了許久，戚宗弼突然開口了，說道：“你那問題……我想我有答案了。”
葉北枳瞥了他一眼，沒有說話。
戚宗弼繼續說道：“歷朝歷代，無論國家是多麼強盛，百姓是多麼富足，尚未聽說就沒有作奸犯科之徒，所以這些情況，可以監之察之以法律之，卻無法絕之杜之，你倒是給我出了個好難題。”
葉北枳揮了揮馬鞭。
“若真要如你所願，百姓安身，以至於世間再無作奸犯科之徒……”戚宗弼皺眉思索着，“恐怕只有那典籍中所描繪出來的大同世界能達到你的要求了。所謂天下爲公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長。矜寡孤獨廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己。力惡其不出於身也，不必爲己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉，是謂大同。”
戚宗弼搖頭吟誦經典，面色神往。
葉北枳淡淡開口，拋給他另一個問題：“那……真到如此，國有何用？”
戚宗弼一愣，額上頓時冷汗涔涔。